Negli Stati Uniti il tasso di disoccupazione è salito di 10,3 punti percentuali al 14,7%, il più alto dalla seconda guerra mondiale. Ed è anche vero che le stime che circolano possono non essere ritenute del tutto affidabili dal momento che molti che erano senza lavoro a causa del coronavirus sono stati contati come semplicemente assenti, piuttosto che disoccupati. Si ipotizza infatti che una stima realistica possa spingere il tasso di disoccupazione ancora più in alto.
In ogni caso c’è stato un esodo dalla forza lavoro e molti di coloro che hanno perso il lavoro non sono stati in grado o non sono disposti a cercarne uno nuovo, o perché la loro industria rimane in gran parte chiusa o perché non si sentono sicuri a tornare al posto di lavoro. Il mercato del lavoro canadese, simile a quello statunitense, è passato da un brutto dato di marzo a uno molto peggiore in aprile come effetti di il blocco della COVID-19 sull’economia sono diventati più evidenti. Il mese di aprile ha visto un calo record di quasi 2 milioni di unità in occupazione, più di un milione di posti di lavoro persi in marzo, anche se meno del previsto. Circa tre quarti delle perdite di posti di lavoro sono state a tempo pieno, mentre circa un quarto di esse sono state a tempo parziale. Inoltre, il calo di posti di lavoro si è concentrato nel settore privato, dove i posti di lavoro sono diminuiti di 1.874.000 unità, soprattutto nel settore dei servizi. Infine, il tasso di disoccupazione è salito al 13,0%, appena sotto il picco del 1982. Un altro aspetto degno di nota è stato il calo delle ore totali lavorate, un indicatore che fornisce una prima ancor ché approssimativa comprensione dell’andamento del PIL. Per il mese di aprile, il totale delle ore lavorate è crollato del 14,9% su base mensile, dopo un calo del 15,1% a marzo. Chiaramente, l’economia canadese è in una profonda depressione contrazione trimestrale su base annua del PIL del 2° trimestre, ma può correre il rischio di subire un declino ancora maggiore.
In Europa c’è stata una marcia particolarmente attiva da parte delle banche centrali che ha coinvolto tagli dei tassi e un’espansione dell’allentamento quantitativo: nella riunione di maggio la Bank of England ha tenuto la politica stabile, mantenendo il suo tasso bancario allo 0,10% e il suo tasso complessivo di acquisto delle attività a £645 billions. Secondo stima della BoE il PIL del secondo trimestre potrebbe scendere fino al 25%, e ha detto che agirà come necessario per consegnare la moneta e i fondi stabilità finanziaria. In parte, forse la BoE sta monitorando l’effetto dell’attuale misure politiche prima di decidere la sua prossima mossa.
Nell’Eurozona I consumatori europei hanno smesso di spendere registrando un forte calo del PIL nel primo trimestre, mentre i dati della settimana hanno confermato che una parte significativa di questa debolezza è stata concentrata nel settore dei consumi. Le vendite al dettaglio dell’Eurozona sono diminuite dell’11,2% su base mensile, probabilmente il più grande calo di consumi risalenti dal 2000. Vendite di abbigliamento e calzature, insieme a carburante per autotrazione e negozi specializzati, ha visto un calo particolarmente marcato, anche se ci sono stati modesti guadagni in cibo, vendita per corrispondenza e vendite internet. Guardando i rapporti nazionali delle più grandi economie nell’ Eurozona, Francia, Italia e Spagna, tutte hanno riportato vendite o cali di spesa cali di oltre il 15% a marzo, con solo la Germania a riferire un “minore” calo del 5,6% delle vendite al dettaglio nel mese di marzo. Con le misure di blocco delle attività e della mobilità personale che si sono estese per la maggior parte del mese scorso nei vari Paesi, ci aspettiamo nel mese di aprile un altro calo consistente delle vendite al dettaglio nei dati ufficiali dell’Eurozona.
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